Manejar la dieta y nutrición es crucial cuando se tiene Enfermedad de Crohn, Colitis Ulcerosa o Colitis Indeterminada. Podemos ayudarte a comenzar el camino hacia una vida más saludable al comprender cómo la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) afecta la nutrición de tu cuerpo.

La Enfermedad de Crohn, la Colitis Ulcerosa y Colitis Indeterminada pueden afectar la capacidad de tu cuerpo para digerir adecuadamente los alimentos y absorber nutrientes, lo que puede conducir a graves deficiencias vitamínicas y desnutrición.

1. Desnutrición y el tracto gastrointestinal
La inflamación intestinal, las complicaciones relacionadas con la EII y ciertos medicamentos pueden dificultar el mantener una nutrición saludable. Por ejemplo:

• La inflamación del intestino delgado puede causar problemas para digerir los alimentos y absorber los nutrientes.
• La inflamación del intestino grueso (incluido el colon y el recto) puede causar problemas para absorber agua y electrolitos.

1.1. Señales de que puedes estar desnutrido
Incluso los casos leves de desnutrición pueden dificultar que tu cuerpo se recupere después de una enfermedad. Los signos de desnutrición incluyen:

• Comer de forma insuficiente y / o restringir severamente la variedad y los tipos de alimentos consumidos
• Pérdida de peso
• Fatiga general y poca energía.
• Debilidad
• Pérdida de masa muscular.
• Deficiencia de vitaminas y minerales.

1.2. Causas de la desnutrición
Además de la inflamación intestinal, los síntomas comunes de la Enfermedad de Crohn, la Colitis Ulcerosa y Colitis Indeterminada pueden contribuir a la desnutrición.

• La diarrea severa puede causar deshidratación, lo que significa que tu cuerpo puede estar agotado de líquidos, nutrientes y electrolitos necesarios como sodio, potasio, magnesio, fósforo y zinc. También puede conducir a la pérdida de peso.
• El dolor abdominal y las náuseas pueden reducir el apetito, lo que dificulta el consumo de suficientes calorías y nutrientes.
• El sangrado rectal por úlceras en los intestinos puede provocar deficiencias de hierro y anemia.
• Las evacuaciones intestinales frecuentes pueden hacer que dejes de comer para evitar diarrea o viajes excesivos al baño. Comer muy poco te pone en riesgo de desnutrirte.

Si bien la medicación es un tratamiento común y útil para la EII, ciertos medicamentos pueden interferir con tu capacidad para mantener un estado nutricional saludable:

• Los corticoides, como la prednisona, pueden causar aumento de peso y aumentar el riesgo de diabetes. El uso a largo plazo también puede causar una disminución de la masa muscular saludable, así como la fortaleza de los huesos y la piel.
• La sulfasalazina y el metotrexato pueden interferir con la absorción de ácido fólico, una vitamina que promueve el crecimiento celular saludable.

2. Complicaciones de la desnutrición
La desnutrición relacionada con la EII puede causar complicaciones graves si no se trata y resuelve. Si sospechas que vos o un ser querido experimentan desnutrición debido a la Enfermedad de Crohn, Colitis Ulcerosa o Colitis Indeterminada, hace una cita con tu médico lo antes posible.

2.1. Malabsorción
La mala absorción dificulta la absorción de los nutrientes necesarios en el intestino delgado, como proteínas, grasas, azúcares, vitaminas y minerales. Puede ser causada por inflamación en los intestinos.

El grado de malabsorción depende de la cantidad de intestino delgado afectado. La malabsorción y las deficiencias de nutrientes a menudo son más significativas si se inflaman o se extirpan quirúrgicamente secciones más grandes del intestino delgado. Si una porción significativa del íleon, o la sección final del intestino delgado, se inflama o se elimina, la absorción de las vitaminas liposolubles A, D, E, K y B12 probablemente se verá afectada.

Los pacientes con Colitis Ulcerosa pueden tener deficiencias nutricionales menos significativas, aunque la diarrea severa y la pérdida de sangre pueden causar pérdida de peso y anemia.

2.2. Estenosis
Una estenosis es un estrechamiento del intestino, creado cuando se acumula tejido cicatricial después de ciclos repetidos de inflamación y curación en el revestimiento del intestino. Las estenosis pueden dificultar el paso de los alimentos digeridos a través del intestino y eventualmente pueden provocar un bloqueo.

Los alimentos ricos en fibra , como las frutas y verduras frescas, pueden atascarse en el intestino estrecho y causar dolor, hinchazón o náuseas. Los alimentos bajos en fibra o las dietas líquidas pueden ser necesarios para reducir sus síntomas si la estenosis es principalmente inflamatoria. Tu médico también puede recetarte medicamentos para reducir la inflamación o recomendar una cirugía para reparar o eliminar la estenosis.

2.3. Fuerza ósea disminuida
La disminución de la resistencia ósea es una complicación común para las personas con EII. Esto ocasiona un mayor riesgo de fracturas.

Las causas de la disminución de la resistencia ósea incluyen:

• Mala absorción de calcio
• Deficiencia de vitamina D
• Actividad física disminuida
• Inflamación
• Uso a largo plazo de ciertos medicamentos, incluidos los corticoides.

3. Retrasos de crecimiento
Esta complicación puede ocurrir en algunos niños con EII que experimentan inflamación crónica y desnutrición, o que toman corticoides a largo plazo. En aproximadamente un tercio de los niños con Enfermedad de Crohn y una décima parte de los niños con Colitis Ulcerosa, su estatura adulta final es menor de lo esperado debido a su EII.

Los buenos hábitos alimenticios, la ingesta adecuada de calorías y el control de la enfermedad subyacente son esenciales para minimizar los efectos negativos de la EII en el crecimiento de tu hijo. Consulta al médico de tu hijo o a un licenciado en nutrición si tu hijo no se mantiene en su curva de crecimiento típica. Puede ser necesario evaluar la ingesta de calorías y nutrientes.

4. Cómo evitar la desnutrición
Hay pasos que podes seguir para mantener una nutrición saludable, incluso si tu dieta está limitada por la EII.

• Hacerse pruebas para detectar deficiencias de vitaminas y minerales, incluso si no mostras síntomas de desnutrición.
• Evita los alimentos que empeoran tus síntomas.
• Trabaja con tu equipo de atención médica para identificar una lista de alimentos que pueden ayudarte a mantener una nutrición equilibrada.

Fuente: CCFA.

Recorda que siempre debes hacer la consulta con tu médico tratante.

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